지식과 경험이 자산이 되는 시대입니다. 과거에는 책을 출판한다는 것이 소수의 전문가나 작가들에게만 허락된 특별한 영역이었습니다. 출판사의 기획 의도에 맞아야 했고 까다로운 투고 과정을 거쳐야 했기 때문입니다. 하지만 디지털 환경의 변화와 플랫폼의 발전으로 인해 이제는 누구나 자신의 이야기를 책으로 펴낼 수 있는 환경이 조성되었습니다.
특히 출판사의 도움을 전혀 받지 않고 기획부터 제작, 유통까지 스스로 해결하는 셀프 이북 제작은 현대인들에게 새로운 퍼스널 브랜딩 수단이자 부가 수익 창출의 기회로 주목받고 있습니다. 이 글에서는 출판사를 거치지 않고 스스로 전자책을 만들어 주요 도서 유통 채널에 판매하는 과정과 그 의의에 대해 살펴보고자 합니다.
출판사의 문턱을 넘는 1인 출판의 시대
전통적인 종이책 출판 시장에서 원고가 실제 독자를 만나기까지는 수많은 관문을 통과해야 했습니다. 그러나 전자책 시장은 이러한 물리적, 제도적 장벽을 허물었습니다. 셀프 이북 제작의 가장 큰 장점은 저자가 콘텐츠에 대한 온전한 통제권을 가진다는 점입니다.
1) 기획과 편집의 자율성
기성 출판 시스템에서는 시장성과 대중성을 이유로 원고가 수정되거나 반려되는 경우가 많았습니다. 반면 셀프 이북은 주제 선정부터 목차 구성, 문체까지 저자의 의도를 100퍼센트 반영할 수 있습니다. 지극히 개인적인 에세이부터 아주 좁은 타겟층을 위한 전문 실용서까지, 그 어떤 주제라도 독자와 만날 수 있는 책이 될 수 있습니다.
2) 신속한 출간과 수정
종이책은 기획에서 출간까지 짧게는 수개월, 길게는 1년 이상의 시간이 소요됩니다. 그러나 직접 만드는 이북은 원고만 준비되어 있다면 단 며칠 만에도 출간이 가능합니다. 또한, 내용에 오류가 있거나 업데이트가 필요한 경우 즉각적으로 수정하여 재배포할 수 있다는 점은 빠르게 변화하는 정보화 시대에 매우 큰 강점입니다.
누구나 도전할 수 있는 제작 프로세스
많은 분들이 책을 만든다는 것에 대해 기술적인 두려움을 가지고 있습니다. 하지만 전문적인 디자인 툴이나 복잡한 코딩 지식이 없어도 충분히 훌륭한 결과물을 만들어낼 수 있습니다.
가장 보편적인 형태는 PDF 방식과 ePub 방식이 있습니다. 정보 전달 위주의 실용서라면 우리가 흔히 사용하는 문서 작성 프로그램을 통해 원고를 작성하고 이를 PDF로 변환하는 것만으로도 충분합니다. 만약 가독성을 높이고 다양한 모바일 기기 화면에 최적화된 책을 만들고 싶다면 시중의 무료 제작 툴을 활용하여 ePub 형태로 변환하면 됩니다. 표지 디자인 역시 전문 디자이너에게 의뢰하지 않고 미리 캔버스와 같은 디자인 플랫폼을 활용하여 저자가 직접 감각적인 표지를 제작하는 사례가 늘고 있습니다.
도서 유통 채널을 통한 판매와 수익화
셀프 이북 만들기에서 가장 핵심적인 부분은 단순히 파일을 만드는 것을 넘어 이를 정식 출판물로 유통하는 과정입니다. 개인 블로그나 SNS에서 알음알음 판매하는 것을 넘어, 대형 서점에서 내 책이 검색되고 팔리게 할 수 있습니다.
이를 위해서는 ISBN(국제표준도서번호)을 발급받아야 합니다. 개인이 출판사 신고를 하고 사업자 등록을 하여 직접 ISBN을 발급받는 방법도 있지만, 최근에는 전자책 유통 대행 플랫폼을 이용하는 것이 일반적입니다. 이러한 유통 플랫폼에 원고를 등록하면 ISBN 발급 대행부터 교보문고, 예스24, 알라딘과 같은 국내 주요 대형 온라인 서점 및 전자책 서점 입점까지 일괄적으로 처리해 줍니다.
대형 서점에 입점한다는 것은 내 책이 공신력을 얻는다는 의미임과 동시에, 거대 플랫폼의 트래픽을 활용하여 잠재 독자에게 노출될 기회를 얻는다는 것을 뜻합니다. 판매가 이루어질 때마다 정해진 정산 비율에 따라 인세가 들어오게 되며, 이는 노동력을 투입하지 않아도 수익이 발생하는 파이프라인 역할을 수행합니다.
나만의 콘텐츠로 세상과 소통하는 법
출판사의 도움 없이 이북을 만드는 과정은 단순히 책 한 권을 펴내는 것 이상의 의미를 가집니다. 그것은 자신의 지식과 경험을 체계적으로 정리하는 과정이며, 독자들에게 가치를 전달하여 전문가로서의 입지를 다지는 과정이기도 합니다.
진입 장벽은 이미 사라졌습니다. 자신만의 콘텐츠가 있다면 망설이지 말고 셀프 이북 제작에 도전해 보시길 바랍니다. 당신의 이야기가 대형 서점의 진열대에서 독자들을 기다리고 있을 날이 머지않았습니다.